J'ai oublié de signaler que concernant cette histoire de vente tolkienienne « à la pipe », The Times a finalement publié un autre article, en ligne le 14 décembre dernier et par le même auteur Mark Ludlow, précisant que la vente à l'Auctioneum de Bath avait finalement été annulée, non plus « reportée », et remplacée par une vente aux enchères plus modeste de livres de Tolkien (de « simples » éditions de collection) en ligne jusqu'au 30 décembre dernier. L'article du Times semble avoir surtout été l'occasion pour les collectionneurs interrogés (Andrew Ferguson du site Tolkien Guide et Oronzo Cilli) de mettre en avant leur expertise, et surtout au journaliste de « corriger » le tir après son premier article ayant annoncé un peu trop candidement la vente finalement annulée : cela semble avoir été un bonne opération de communication pour tout le monde, tout compte fait...

Comme cependant tout cela semble dérisoire face à l'actualité dans le monde comme il va, ne serait-ce que depuis le début de cette année 2026... Avec tout ce qui se passe aux États-Unis d'Amérique, en Europe, au Groenland, en Ukraine, en Iran, il y a largement de quoi en avoir une pleine tête, une « surcharge neuronale médiatique » pourrait-on dire, à l'aune des neurosciences...

Tout ce stress, cette angoisse, cette violence charriées par les faits d'actualité et irrationnellement amplifiées par des rézosocios se nourrissant prioritairement de colères et d'émotions... c'est épuisant.

À cette aune, je ne sais pas si j'aurai aujourd'hui l'énergie nécessaire pour écrire, notamment, le long message que j'ai consacré à J. D. Vance l'année dernière dans le présent fuseau, d'autant plus que s'agissant de cet individu, celui-ci m'apparaît à présent totalement méprisable, aussi bien comme vice-président des États-Unis que comme prétendument catholique : à l'instar de Donald J. « FakeNews » Trump auquel il voudrait bien succéder, J. D. Vance est un pauvre type. Le problème avec ces gens, c'est qu'ils ont du pouvoir... et qu'on les a laissé en prendre. Cela vaut pour tous les pays censés être démocratiques, y compris donc la France où de nouvelles élections nationales s'annoncent déjà pour l'année prochaine...
Pour ce qui est des dictatures, dont la méphitique théocratie islamiste sévissant depuis si longtemps dans l'ancienne Perse, c'est encore une autre histoire... Il y a quelques mois, malgré tout son narcissisme, toute son avidité, sa bêtise et désormais sa sénilité qui empoisonnent les relations internationales (et la vie politique de son propre pays), Trump a fait œuvre utile en permettant, malgré des pertes irréparables, que les otages israéliens soient libérés des griffes du Hamas. Peut-être fera-t-il de même, malgré ses préoccupations purement égoïstes, en contribuant militairement à faire tomber le régime iranien sanguinaire des mollahs : on ne peut que l'espérer, un peu comme avec Gollum qui n'avait pas prévu de régler bien des problèmes en arrachant l'Anneau à Frodo, lors d'un moment décisif pour la géopolitique en Terre du Milieu...

Bonne nuit... si cela est possible.

B. (fatigué... comme si le week-end ne suffisait jamais...)

[EDIT: correction de fautes diverses]

En l'espèce, on peut effectivement regretter que la suspicion atteigne tous les lots, mais c'est assez inévitable quand il existe de bonnes raisons de soupçonner que plusieurs d'entre eux soient des faux. Il est à craindre que la maison de ventes concernée ait fait preuve d'un certain manque de prudence.

E.

De là à ce que toute la vente soit entièrement dédiée à du faux, nous verrons bien...

Oronzo Cilli avait demandé des précisions sur la provenance des lots à la maison de ventes ce week-end et finalement, ce lundi 24 novembre, la vente en question a été annoncée comme étant « reportée » (“postponed”), mais cela ne fera peut-être pas, cette fois-ci, l'objet d'un article dans le Times...

À noter que les échanges à propos de cette vente sur le site de Tolkien Guide, initiés par Cilli (a.k.a. Tolkieniano), semblent avoir tourné à l'aigre autour de considérations sur le risque de poursuites judiciaires : curieuse ambiance que celle du milieu des collectionneurs tolkienophiles... mais bon, je suppose que dès qu'il est question d'argent, les esprits peuvent vite s'échauffer (alors que la question de la connaissance me semble, pourtant, autrement plus intéressante...)...

Sans doute est-il vrai que, ces dernières années, les enjeux financiers sont devenus très importants s'agissant de ventes d'objets tolkieniens, et que le risque d'avoir affaire à des faussaires est réel. Incidemment (©Elendil), le fait que la vente en question ait été organisée par une petite maison de ventes aux enchères de Bath ne devrait pas être forcément, en soi, un indice décisif pour des soupçons légitimes : des maisons évidemment plus prestigieuses comme Christie's ou Sotheby's, malgré leurs moyens d'expertise très importants, ne sont pas pour autant toujours à l'abri de manipulations de faussaires, comme on a pu le voir dans d'autres affaires, quoique relatives à des ventes d'œuvres d'art sans doute d'un tout autre calibre...

Dommage, en tout cas, que la suspicion atteigne tous les lots si jamais certains d'entre eux étaient, malgré tout, authentiques.

Peace and Love,

B.

Je ne consacrerai jamais (a priori : question de priorités et de moyens) un penny à l'acquisition de ce genre d'objets et reliques, mais il est vrai que les collectionneurs peuvent toujours être la cible d'arnaques de la part de faussaires...

Je n'ai pas mentionné d'autres lots faisant partie de cette vente, en particulier de documents manuscrits à propos desquels des commentateurs sur le site de Tolkien Guide ont clairement formulé des doutes s'agissant de leur authenticité...
De là à ce que toute la vente soit entièrement dédiée à du faux, nous verrons bien... mais d'un point de vue strictement documentaire (le seul qui m'intéresse) ce serait dommage... au moins pour Cat Among the Pigeons. ^^'

B.

P.S. (23/11/2025, 11h48) : j'avoue que je ne croyais pas si bien dire, en évoquant initialement l'œuvre peint de Magritte pour parler de cette vente de pipe aux enchères, entre autres. Au fond, c'est une belle mise en abîme en songeant à La Trahison des images ou à La Liberté des cultes...

René Magritte (1898-1967), La Trahison des images (Ceci n'est pas une pipe), 1929.
Huile sur toile, 60,33 x 81,12 x 2,54 cm.
Los Angeles County Museum of Art.

René Magritte, La Liberté des cultes, 1946.
Huile sur panneau, 25 x 33 cm.
Collection privée.

B.

[EDIT: correction de fautes]

Quand on parle de pipe, hormis le double sens sexuel, j'ai tendance à penser aux tableaux de Magritte, mais là ci-après, il est bien, entre autres, question d'une vraie pipe attribuée à un certain fumeur...

Un article de Mark Ludlow, paru dans le quotidien britannique The Times de ce samedi 22 novembre, nous apprend qu'une nouvelle vente aux enchères d'objets et livres tolkieniens issus de collections privées aura lieu le mois prochain, le 8 décembre à l'Auctioneum de Bath.

(La mallette en question)

(La pipe en question)

(Détail du dessous de la pipe en question)

Pour aller un peu plus loin que l'article du Times, qui évoque quelques autres lots mis en vente (notamment un heurtoir de porte en bronze, en forme de bateau viking, du domicile oxonien de la famille Tolkien) mais sans être exhaustif, ajoutons qu'outre cette mallette et cette pipe, bien d'autres objets personnels présentés comme ayant appartenu à J. R. R. Tolkien, ainsi qu'à son épouse Edith, font partie des lots proposés aux enchères lors de cette vente, l'ensemble du catalogue pouvant être consulté sur le site de l'Auctioneum :
https://www.auctioneum.co.uk/auction/de … on/?au=217

Signalons notamment, parmi tout ce qui est également donc mis en vente, un dessin présenté comme étant un autoportrait au crayon de Tolkien avec moustache et uniforme, envoyé à son épouse depuis la France en 1916, sur un morceau de papier (11 x 8 cm), signé « Ronald Tolkien », avec l'inscription au crayon « Pour ma Edith, que Dieu te bénisse, France 1916 » (“For my Edith, God Bless, France 1916”) au verso (une autre inscription au crayon apparait ailleurs sur le papier initialement plié : “Remember & Love”) :
https://www.auctioneum.co.uk/auction/lo … ?lot=85308

Parmi les livres proposés à la vente, au rayon documentaire, figurent un exemplaire du livre de recettes de cuisine Mrs. Beeton's Everyday Cookery With About 2,500 Practical Recipes présenté comme ayant appartenu à Edith Tolkien (née Bratt) à partir de 1925, ainsi qu'un livre de jardinage de T. W. Sanders, intitulé The New Alphabet of Gardening avec mention comme étant offert par Tolkien à son épouse en septembre 1966.
Au rayon littéraire, outre des éditions de collection de livres de Tolkien et notamment du Hobbit, est aussi mis aux enchères, lors de cette vente, un bel exemplaire, que j'ai particulièrement remarqué, de la première édition d'un roman comportant une mention manuscrite le signalant comme offert par Edith à son mari en décembre 1959, Le Chat et les Pigeons (Cat Among the Pigeons), une enquête d'Hercule Poirot dont je recommande la lecture et qu'Oronzo Cilli pourra (peut-être) désormais faire figurer parmi les romans d'Agatha Christie que J. R. R. Tolkien a probablement lu. 

Je n'en dis pas plus ici concernant ce dernier point, car après tout, il vaut peut-être mieux évoquer Agatha Christie et son détective Poirot dans un fuseau dédié.

Peace and Love,

B.

[EDIT: ajout d'un lien hypertexte et correction de fautes]
[EDIT 2 (23/11/2025, 10h09): corrections de fautes diverses et ajout d'un lien hypertexte en remplacement d'une image]
[EDIT 3 (23/11/2025, 11h03): ajout d'une mention « peut-être » entre parenthèses, initialement oubliée...]

La Voix du Nord dans un article récent en ligne parle d'un roman récent de Jean-Christophe Macquet mettant en scène le jeune sous-officier Tolkien en 1916.

D'après l'auteur de l'article, « le fil conducteur de l'histoire est le camp d'Étaples qui verra passer des millions de soldats britanniques. Parmi ceux-ci, Tolkien, jeune sous-lieutenant fraîchement sorti de l’école des sous-officiers. Au Touquet, il fera la connaissance de François Marcassin, hussard noir de la République, nommé dans une école bretonne. Les confidences extraordinaires du lieutenant ébranleront la conception du monde du futur génial écrivain. » 
Au-delà des confidences imaginées en question, sur Paracelse ou les mystères de Bretagne, vu ce que Tolkien pouvait penser de la France en général et de la République française avec sa laïcité, je le vois mal se lier avec un « hussard noir de la République », même dans un contexte supposé de « fraternité d'armes » (dans son fort intérieur, je pense que quitte à être plongé dans une guerre, Tolkien aurait culturellement préféré, notamment en médiévaliste intempestif mais pas seulement, que la vieille Angleterre soit alliée à l'Allemagne contre la France...)... 

Mais tout écrivain est libre... et encore heureux, du reste (la libération récente de Boualem Sansal des geôles algériennes, après un an de prison pour délit d'opinion, rappelle, par ailleurs, que la place d'un écrivain, quoi que l'on pense de lui et de ses écrits, n'est jamais en prison). 

Amicalement, 

B.

I.

[...] Et l'on peut évidemment apprécier un auteur avec lequel on est en désaccord, voire reconnaître la qualité littéraire d'une œuvre qu'on apprécie pas, écrite par un écrivain avec lequel on ne se sent guère de points communs (pour ma part, c'est le cas du Voyage...).

Concernant l'auteur en question, je me souviens que l'éphémère revue de fantasy Chimères, co-dirigée par Anne Besson, avait publié l'année dernière une note de lecture, par Anne elle-même si ma mémoire est bonne, à propos du recueil de pages de fiction céliniennes inédites paru, chez Gallimard en 2023, sous le titre La Volonté du Roi Krogold suivi de La Légende du Roi René : de mémoire là encore (j'avais feuilleté rapidement la revue en passant, un matin, au point presse de la gare d'Austerlitz), Anne avait présenté ces textes de fiction médiévalisante comme étant une curiosité.

Et pour ce qui est du Voyage..., puisque tu le mentionnes précisément, figure-toi qu'une adaptation de ce roman au cinéma fait partie des projets récents de... Joann Sfar. ;-)

Pour mémoire, Sfar a déjà écrit et réalisé un premier film, sur Serge Gainsbourg, intitulé Gainsbourg (vie héroïque) et sorti en salles il y a un peu plus de quinze ans maintenant. J'étais allé le voir sur grand écran à l'époque et je ne l'ai pas revu depuis (il faudrait, à l'occasion...). J'ai retrouvé la critique que j'en avais faite le 28 janvier 2010, de retour de la séance, sur le réseau de Mark Z. : « Vu "Gainsbourg (vie héroïque)" au cinéma, cet après-midi. Un film original, au regard personnel, et une bonne surprise finalement, même si tout n'est pas parfait. On pouvait craindre que le réalisateur soit complètement dépassé par un sujet trop grand pour lui, mais je trouve que pour un premier film, il s'en est bien sorti : une approche originale de la vie et de l'itinéraire artistique du personnage central, des comédiens convaincants pour la plupart, une belle photographie, de l'humour, de l'onirisme, et bien sûr les inoubliables chansons de Serge Gainsbourg... Il y a certes des maladresses, mais le film n'a pas de prétention en matière de performance visuelle, et il est donc à prendre pour ce qu'il est : une évocation personnelle, originale et sensible d'un homme et d'un artiste hors du commun. Franchement, je ne me suis pas ennuyé : le film dure 2h10 et je ne m'en suis rendu compte qu'après la projection... Et puis, après tout, il n'y a pas de raison de le cacher : Laetitia Casta en Bardot, pour moi ça le fait, comme on dit... ;-) »

De fait, même si c'est lointain, s'il y a bien quelque-chose dont je me souviens vis-à-vis de ce film, c'est le rôle de Brigitte Bardot interprété par Laetitia Casta, laquelle m'avait fait, assurément... forte impression. ^^'

Pour en revenir au projet d'adaptation du Voyage..., en septembre de l'année dernière, des journalistes consultant inévitablement le dépôt légal, on a annoncé la nouvelle alors que Sfar aurait préféré que cela reste encore un peu confidentiel. Mais face au bruit des réactions diverses, il a tenu à s'expliquer, là encore à travers des pages dessinées qu'il a diffusées sur Instagram et FB le 10 septembre 2024 : « Comme pour Gainsbourg, j'ai remué ciel et terre pour faire ce film. Pour la simple raison que j'ai quelque-chose à dire sur le sujet. [...] Je ne fais pas une vie de Céline, j'adapte le Voyage qui n'est pas un livre antijuif. C'est un ouvrage où se produit un glissement inéluctable de la lucidité au nihilisme. Toboggan vers l'indifférence au massacre. Ça parle d'aujourd'hui, je crois. » Et il ajoutait, déjà alors : « J'attends pas d'un écrivain qu'il ait raison ou qu'il soit un type bien. J'attends qu'il m'aide, parfois malgré lui, à comprendre le réel, y compris dans son aspect le plus révoltant. »

Tout autre chose : je signale en passant qu'Anne-Laure Jumet sur Franceinfo a donné ce dimanche des nouvelles d'Elon M. (dont il a précédemment déjà beaucoup été question), pour celles et ceux qui ne sont pas déjà au courant en fréquentant son réseau X (ex-Twitter) :
https://www.franceinfo.fr/replay-radio/ … 61975.html

Éloigné de Trump depuis le printemps dernier, et n'ayant donc plus de fonctions officielles à la Maison Blanche, Elon M. n'en continue pas moins d'avoir les mêmes idées et obsessions, et donc de persister à s'occuper de politique en conséquence.
Extrait de l'article d'Anne-Laure Jumet :
« [...] Elon Musk a les moyens de peser sur l'opinion, en arrosant la toile de contenus orientés voire faux. Il a à sa disposition le réseau social X d'abord, et sa modération light qui permet la diffusion de fausses nouvelles et comptes complotistes. Il a aussi lancé Grok, le robot conversationnel d'intelligence artificielle dont on a vu les errements, en juillet dernier notamment, avec des réponses racistes et antisémites. Grok se base en partie sur des contenus diffusés sur X. Sur des sujets sensibles, il a été prouvé qu'il allait d'abord piocher dans les messages de Musk pour élaborer une réponse.
Le petit dernier, Grokipedia, se veut une alternative à Wikipedia. Mais des erreurs et des commentaires orientés (par exemple sur le genre) y ont déjà été repérés. Il décrit d'ailleurs son concurrent Wikipedia, dont il se veut l'antithèse, comme "ayant des biais idéologiques systémiques, en particulier une orientation à gauche dans la couverture des personnalités et des sujets politiques". »

J'ai visité un peu Grokipedia, il y a quelques jours, peu après sa mise à disposition du public. Cela fonctionne évidemment avec de l'IA, donc c'est appelé à se développer sans doute assez rapidement. L'article consacré à J. R. R. Tolkien m'a paru déjà très fourni, et globalement correct, avec essentiellement des sources numériques, dont notamment le site officiel du Tolkien Estate mais parmi bien d'autres références en ligne qui, en l'état et à mon humble avis, ne sauraient évidemment constituer à elles seules une alternative à une bibliographie « à l'ancienne ». Je n'ai toutefois pas relevé d'erreurs majeures ou de biais manifestes, du moins pour cet article-là, et il a fallu que je consulte un autre article au hasard, sur le peintre et dessinateur australien Norman Lindsay (1879-1969) dont j'aime beaucoup le travail, pour repérer une petite erreur... dans l'attribution d'un rôle joué par une actrice dans le sympathique film de John Duigan, Sirens, librement inspiré de la vie et de l'œuvre de Lindsay (Elle Macpherson joue un des modèles du peintre et non son épouse) : on est vraiment dans le détail.
Reste que ce type d'encyclopédie à base d'IA est surtout tributaire des ressources en ligne et de leurs limites : c'est assez évident quand par exemple on lit l'article consacré à Robert E. Howard, où le manque de références livresques se fait forcément sentir, plus encore qu'avec Tolkien.

Pour ce qui est des biais idéologiques, fort probables, dans des articles de Grokipedia sur des sujets clivants, j'avoue que je ne suis pas allé vérifier, ayant de toute façon déjà bien assez à trier en fréquentant le réseau X, où les conversations sont régulièrement truffées de sollicitations adressées à Grok, qui publie aléatoirement ses réponses aux milieux des commentaires (créant des situations parfois comiques, avec de péremptoires « arroseurs arrosés », frustrés que l'IA ne leur donne pas forcément raison face à des contradicteurs). À ma connaissance, depuis les « corrections » apportées en urgence après qu'il ait « disjoncté » cet été, Grok ne se prend plus pour un nouvel Adolf H., et ses réponses sont à nouveau généralement factuelles et relativement « neutres »... même si les biais muskiens n'ont sûrement pas disparu, au moins concernant certains sujets.

Amicalement,

B.

Mais ici l'essentiel est ailleurs, à savoir à mon sens dans ce que dit Sfar à propos de l'attitude plus ou moins moraliste de lecteurs voulant que leurs auteurs favoris soient « des gens bien », sous entendu avec lesquels ils soient contents d'être « d'accord » comme s'ils connaissaient ces auteurs personnellement (ce qui est loin d'être la situation la plus courante, et quand bien même...).

Bien d'accord avec cela. J'oserais presque affirmer que cela va sans dire, sauf que... ça semble effectivement de moins en moins le cas. A mon sens, le mieux reste un auteur qui nous fait changer de point de vue sur le monde (ce qui recoupe en partie ce que dit Sfar quant à en apprendre plus sur l'humanité), non celui avec lequel on est d'accord de bout en bout, car ce dernier a des chances d'être fort ennuyeux. Et l'on peut évidemment apprécier un auteur avec lequel on est en désaccord, voire reconnaître la qualité littéraire d'une œuvre qu'on apprécie pas, écrite par un écrivain avec lequel on ne se sent guère de points communs (pour ma part, c'est le cas du Voyage...).

E.

Puisque nous sommes sur un forum littéraire, je me permets de citer ici des propos oraux de Joann Sfar (tolkienophile de longue date, rappelons-le), prononcés récemment dans un entretien pour le média Brut, et qui ont été partagés en ligne il y a deux jours sur Instagram, sous la forme d'un extrait vidéo remonté d'un entretien plus long : « J'ai découvert – ne me dites pas que c'est faux : je sais que c'est vrai – que les étudiants en littérature aujourd'hui, je vous parle de khâgne, je vous parle d'hypokhâgne, ils ne lisent plus de livres. Ils vont devenir profs de français, ils lisent des résumés. Mais c'est pas possible ! Lire un livre, c'est comme aller au théâtre, c'est accepter de s'emmerder, c'est accepter de se cogner les 500, les 600 pages de Cent Ans de solitude ou de Belle du Seigneur ou de Guerre et Paix, ce que vous voulez. Et puis vous en pouvez plus et vous l'oubliez. C'est ça, lire. [...] Il y a aussi : on se trompe sur ce que c'est qu'un auteur. Moi je suis très préoccupé qu'en ce moment, les gens aient envie d'être d'accord avec les romanciers qu'ils lisent. « Ah, lui, c'est scandaleux ce qu'il a dit ! » « Ah, lui, c'est bien parce que je suis d'accord ! » Mais moi, j'attends pas d'un auteur qu'il soit un type bien. L'humanité, c'est pas des gens bien, l'humanité c'est des gens complètement paumés. Moi, j'attends d'un auteur qu'il m'informe sur l'espèce humaine. Moi je suis fou de Garcia Márquez en ce moment, et quelqu'un me l'a sorti en disant : « Regarde ! C'est dégueulasse ce qu'il raconte là. Ça, c'est vieux... » Mais enfin, Garcia Márquez, c'est un fou ! Et si c'était pas un fou, ça m'intéresserait pas. Et je ne me demande pas si c'est un mec bien ou pas. Je dis juste que quand je le lis : ah, je comprends mieux l'espèce humaine.  »

Le journaliste (« directeur éditorial chez Brut ») Aymeric Goetschy, qui discute avec Joann Sfar dans la vidéo, a réalisé le montage et posté l'extrait contenant ces propos. Associé à l'habituelle manière, parfois provocatrice, de s'exprimer de Sfar, cela évidemment a fait son petit effet, comme toujours sur les rézosocios : plein de gens énervés, dont un certain nombre se disant anciens khâgneux et/ou parents d'actuels khâgneux, ont réagi de façon virulente contre les propos de Sfar dans des commentaires au bas de la vidéo sur Instagram, et le journaliste a fait semblant d'avoir voulu ouvrir un débat, tout en ayant précisé d'emblée qu'il était dubitatif concernant les affirmations de Sfar quant aux étudiants en littérature des CPGE.
[EDIT (01/11/2025): Sfar a finalement précisé le lendemain, de son côté, en dessins postés sur Instagram et FB comme à son habitude, que dans cet entretien avec le journaliste, il s'interrogeait plus généralement « sur l'état de nos discussions sur fond d'écroulement du livre et du débat direct au profit des réseaux et des algorithmes ». Il évoquait. parmi d'autres choses, les CPGE avec « LE cursus où le livre est obligatoire », mais les nombreuses réactions « khâgneuses » critiquant l'extrait des propos diffusé, « en mode “Oui on lit” », lui paraissent finalement bien illustrer « l'entonnoir de la connerie » dans lequel nous nous parlons mais où « le débat, l'échange et la lecture sont devenus périphériques » (il a d'abord précisé d'emblée : « je [ne] reproche rien à personne, c'est ma faute mais c'est un peu agaçant »). Sfar termine en écrivant qu'« il n'existe aucune étude sur l'évolution du rapport au livre dans les filières littéraires », mais qu'« en revanche le CNL et d'autres institutions confirment un écroulement de la lecture chez les jeunes. C'est pas français, c'est mondial. Je [ne] dis pas ça pour “critiquer les jeunes”. Je le dis car je ne crois pas qu'on s'en sortira sans la lecture. Mais continuez à m'écrire “Moi je lis”, c'est super ! »]

Mais ici l'essentiel est ailleurs, à savoir à mon sens dans ce que dit Sfar à propos de l'attitude plus ou moins moraliste de lecteurs voulant que leurs auteurs favoris soient « des gens bien », sous entendu avec lesquels ils soient contents d'être « d'accord » comme s'ils connaissaient ces auteurs personnellement (ce qui est loin d'être la situation la plus courante, et quand bien même...). J'avoue que j'ai assez souvent eu cette sensation dans le milieu fanique tolkienien : celle d'avoir affaire à des lecteurs (pas tous, certes) aimant l'idée que J. R. R. Tolkien ait pu être un « type bien », de telle manière qu'il soit naturel, et même « moral », de le promouvoir et de le défendre à cette aune. Or, au-delà de la dimension inévitablement peu approfondie de propos oraux pour médias pressés, je suis plutôt d'accord avec Sfar : même si se sentir « proche » de la façon de penser d'un auteur est sans doute un « plus » bienvenu pour notre petite personne, cela ne devrait pas être, en principe, une condition primordiale pour apprécier un auteur, ou plus exactement pour apprécier son œuvre, ici littéraire.

Voila pourquoi j'ai pu écrire à Yyr, dans un autre fuseau précédemment, que lorsque je tiens des propos critiques concernant des idées personnelles de Tolkien (en l'occurrence alors à propos de l'hellénisme), si cela devait représenter un reproche, il serait moins dirigé contre Tolkien lui-même (qui avait ses idées, à son époque) que contre les commentaires contemporains sur lui voulant de longue date, avec une certaine insistance, en faire un « type bien », ou plus précisément un « aimable humaniste », alors qu'il était loin de l'être à mes yeux sur un certain nombre de sujets (pas forcément très nombreux, mais significatifs)... ce qui ne m'empêche pas, comme je l'ai déjà écrit également, de continuer à trouver son œuvre intéressante, sur un plan artistique d'abord (un point qui n'apparait pas dans l'extrait des propos de Sfar) et sur le plan, disons, de l'examen de l'espèce humaine (pour reprendre là le propos de Sfar).
Et j'avoue que j'aime bien l'idée de considérer Tolkien comme un individu parmi d'autres « gens complètement paumés »... qui constituent effectivement l'humanité. ^^'

Enfin, au rayon d'une actualité plus proprement tolkienienne, je signale ici la parution d'un article de John Garth dans le Journal of Inklings Studies, mis en ligne le 15 octobre dernier et consacré au texte de la conférence “On Fairy-stories” prononcé par J. R. R. Tolkien en 1939 à l'université écossaise de St Andrews, texte que Garth a réussi à identifier parmi les manuscrits existants :
https://www.euppublishing.com/doi/10.3366/ink.2025.0270

Peace and Love,

B. (écoutant de la musique de Johann Strauss fils, déjà évoquée ailleurs l'année dernière [parmi d'autres choses]...)

[EDIT: corrections de fautes diverses...]
[EDIT 2 (01/11/2025): précisions de Sfar signalées plus haut, entre crochets]

Des nouvelles du "Bird & Baby" ?
La dernière fois qu'on en a parlé, ça n'allait pas fort...

Eh bien, sachez qu'à peine installés au sud d'Oxford, les Américains du centre de recherche médical Ellison Institute of Technology, se lancent dans les oeuvres en rachetant le pub historique Eagle & Child, bien connu pour avoir servi de lieu de perdition à quelques intellectuels d'Oxford dans les années 30 et 40.
Le pub, un temps menacé de devenir un hôtel-restaurant puis fermé de longs mois pour cause de crise sanitaire, pesait bien lourd dans le budget de son ancien propriétaire, l'association du college St John, qui cherchait à s'en débarrasser.

Par ce rachat, l'Ellison Institute of Technology semble vouloir préserver le pub dans son intégrité. Et se faire aussi un peu de pub au passage (sans jeu de mot).
https://www.alumni.ox.ac.uk/article/ell … FE-o0V2-EQ

I.

Apparement, les choses évoluent positivement :
https://www.bdonline.co.uk/news/fosters … 61.article

C.

Mais basta, même s'il fallait que ça sorte... Revenons à nos moutons tolkieniens.

Il y a quelques jours, le 9 octobre dernier, le magazine mensuel confessionnel londonien The Catholic Herald, dont le dernier numéro de septembre/octobre 2025 fait figurer le cardinal Newman en couverture (voir la reproduction ci-dessus), a mis en ligne sur son site un texte de Simon Tolkien, un des plus connus des petit-enfants de J. R. R. Tolkien, dans lequel celui-ci évoque « la vie sans Dieu », c'est-à-dire sa propre perte de la foi catholique dans laquelle il a été élevé, et l'influence que son rapport familial et personnel à la religion a pu exercer sur son travail de romancier, lorsqu'il a choisi de travailler sur le sujet de la guerre civile espagnole. Le petit-fils de l'auteur du Seigneur des Anneaux évoque notamment deux petites cartes de prière rondes, réalisées par son grand-père et qu'il a conservées, comme j'ai moi-même gardé, plus modestement, un vieux chapelet hérité de ma grand-mère maternelle, dont je ne me sers pas mais qui a tendance à me suivre partout...

À cette aune, ce que Simon T. écrit sur la prière faite avec son grand-père, quand il était enfant, me rappelle naturellement mes propres souvenirs avec ma grand-mère. Ce qu'il écrit s'agissant de sa mère en fin de vie est également émouvant. 

Le texte intégral en anglais est accessible à cette adresse :
https://thecatholicherald.com/article/a … d-or-state

La partie du texte que je n'ai pas cité ici correspond au contenu des romans de Simon Tolkien. Ce qu'il écrit notamment concernant l'Église catholique d'Espagne dans le contexte précédant la guerre civile, une Église qui est « immensément riche et s'identifie à la classe dirigeante — l'armée et les grands propriétaires terriens qui possèdent 99 % des terres — tandis que les classes ouvrières vivent au bord de la famine », en contraste par ailleurs avec la situation de l'Église au Mexique, renvoie sur le fond à ce que j'ai pu écrire précédemment dans le présent fuseau, à propos de la guerre civile espagnole, du franquisme, et de la place du catholicisme dans ce contexte dramatique. À travers son travail romanesque, Simon T. touche du doigt, semble-t-il, la question du catholicisme perçu parfois encore aujourd'hui comme étant « au-dessus » des contingences politiques et sociales, alors qu'il ne saurait pourtant être question d'« apolitisme » dès lors que l'on parle de l'Église catholique en Occident. Il est un peu dommage qu'il n'aborde pas précisément la question de l'opinion de son grand-père sur tout cela, mais le fait qu'il ait eu envie d'écrire là-dessus est, en tout cas, très intéressant, a fortiori vis-à-vis de son propre vécu, familial et spirituel.

Peace and Love,

B.

P.S. : parmi les “related articles” dont les liens apparaissent au bas du texte de Simon Tolkien sur le site du Catholic Herald, on trouve un article du 10 octobre par un certain Chris Yates, intitulé “The satanic flavour of AI: don't let children be cognitively cuckolded” (« La saveur satanique de l'I.A. : ne laissez pas les enfants être trompés cognitivement »), et dans lequel l'auteur écrit notamment qu'il serait bon que l'Église catholique brandisse « la bannière de l'Homme contre la Silicon Valley », en appelant chrétiens, musulmans, juifs et adeptes d'autres religions à une « croisade œcuménique multiconfessionnelle » contre l'I.A. à la « saveur satanique » et servant « Mammon », en se réclamant (sans surprise) de Jacques Ellul et Simone Weil (Yates semble avoir oublié J. R. R. Tolkien : quelle négligence coupable), et avec pour cri de guerre « Rien n'est moins instructif qu'une machine » (“Nothing is less instructive than a machine.”). Enseigner aux enfants ce qu'est l'I.A., ce que sont ses limites et les dangers que son usage peut comporter : je pense que l'on peut tous convenir que cela est sage et indispensable... mais nul besoin pour cela de dire aux enfants que l'I.A. serait une des manifestations du Diable (ou du « Sheitan », puisque Yates appelle à un œcuménisme anti-Technique), sauf à vouloir, vis-à-vis de jeunes esprits, privilégier la superstition (religieuse) par rapport à la connaissance (qui peut être compatible avec la spiritualité). Bon courage, en tout cas, aux « croisés » de notre temps, si persuadés de savoir où se situe le Mal : à mon humble avis, le réel et ses enjeux seront toujours plus complexes qu'ils ne le croient.

[EDIT: correction de fautes et coquilles diverses...]