A priori, les terrasses de pubs, restaurants et autres débits de boissons pourraient bénéficier d'une réouverture dès le 12 avril, dixit hier Mr Brexit. Puis ensuite réouverture des salles le 17 mai, avec un allègement généralisé des restrictions Outre-Manche.

J'espère qu'en France, on pourra bénéficier assez vite des effets positifs de ce "confinement III". La bière de printemps avec les collègues, après une grosse journée de boulot, me manque terriblement.

I.

Merci merci Isengar :)

[édit : & je réalise, grâce à toi, que je me trompais, moi qui croyais être condamné à ne jamais rien goûter de ce que Tolkien et ses collègues (et d'autres) pouvaient y avoir vécu — par le truchement du SdA, de ses auberges et des épisodes qui m'ont enchanté, quelque chose de commun m'a été communiqué. Quelque chose de simple, de rustique ... de hobbit : quelque chose qui fait du bien. Merci Isengar pour cette nouvelle promenade inattendue ;).]

Cédric
PS : je me suis permis de modifier ton post pour afficher directement les images, pour plus de fluidité lors de la lecture.

Le pub l’Aigle et l’Enfant (The Eagle and Child) de St Giles Street est ainsi fermé depuis 2020 et devrait être reconverti en Hôtel-restaurant, tandis que l’Agneau et la Drapeau (The Lamb and the Flag), situé en face, a définitivement baissé le rideau fin janvier, lâché par l’association du St John College, qui en assurait la gestion. Cette même association interroge l’avenir du pub de l’Hôtel la Mitre (The Mitre) qui était un des repères de Tolkien et C.S. Lewis dans les années 30 et 40, et d’autres pubs autrefois fréquentés par les deux écrivains, comme le Cheval Blanc (The White Horse) de Broad Street ne survivent qu’en organisant des ventes de plats à emporter.

             L'Agneau et la Drapeau et de l'autre côté de la rue, l’Aigle et l’Enfant, avec son enseigne de l'époque (photos de 1949)

Cette situation est bien triste quand on sait l’influence que certains de ces pubs ont pu avoir dans la composition du Seigneur des Anneaux, à la fois parce que certains d’entre eux étaient le lieu d’un échange entre Tolkien et ses amis sur les phases d’écriture du roman, mais aussi parce que Tolkien a tenu à inclure dans plusieurs passages de son grand récit des scènes de pubs indiquant l’importance qu’avaient pour lui et ses amis cette pratique sociale et ce mode de vie propre à l’Angleterre.

Certaines des célèbres auberges du pays des Hobbits doivent beaucoup aux pubs d’Oxford ou aux auberges traditionnelles (qui étaient aussi des « public houses ») des environs que fréquentaient Tolkien et ses collègues.

Par exemple, si le Buisson de Lière (The Ivy Bush) doit plutôt son nom à un fameux pub d’Edgbaston, à Birmingham, qui se trouvait (et se trouve encore) à quelques pas de l’Oratoire St Philip Neri, il semblerait, si on en croit John Garth (dans Les Mondes de Tolkien, p. 20) que l’inspiration du nom Dragon Vert (The Green Dragon) proviendrait d’un pub homonyme situé à Oxford, à Aldates Street, à l’époque où Tolkien y était étudiant (1911-1914). Ce pub n'existait déjà plus quand Tolkien s'est réinstallé à Oxford dans les années 20.

De même, la Perche Dorée de Stock, fait directement allusion, comme un clin d’œil à C.S. Lewis, à deux auberges des environs d’Oxford. L’auteur du Monde de Narnia fréquentait en effet de temps à autre une auberge réputée à Wolvercot, au nord d’Oxford, appelée La Truite (The Trout Inn). Il appréciait également un établissement situé non loin, à Binsey, et bien connu sous le nom d’Auberge de la Perche (The Perch Inn). Tolkien ne fréquentait pas ces établissements aussi régulièrement que Lewis. Il préférant le confort et la proximité (de son domicile à Northmoor Road) des pubs de Saint Giles Street à Oxford – d’autant qu’à la Perche de Binsey on écoutait du jazz !

   L'enseigne de l'auberge de la Truite de Wolvercot, capture d'écran d'un film de 1963

Enfin,  l’auberge du Poney Fringant (The Prancing Poney), même si elle ne figure pas parmi les auberges de la Comté, est une auberge fréquentée par les Hobbits qui doit son inspiration à plusieurs établissements d’Oxford. On raconte que l’Auberge de la Cloche (The Bell Inn) à Moreton-in-Marsh dans le Gloucestershire serait la principale inspiration du Poney Fringant. Mais l’Agneau et le Drapeau d’Oxford, répond aussi, en grande partie – et pas moins que l’auberge de Moreton-in-Marsh – aux descriptions de l’auberge de Bree. Ce pub conserve le net avantage d’avoir été assidûment fréquentée par Tolkien et les Inklings pendant de nombreuses années. Il semble par ailleurs que le Poney ait une dette envers le pub du Cheval Blanc de Broad Street (son nom a été provisoirement choisi pour désigner l’auberge de Bree, voir The Return of the Shadow, p. 129), et Tolkien connaissait sans doute ce pub depuis ses années étudiantes, puisqu’il se trouve juste en face de l’Exter College.

          Le Cheval blanc et son enseigne en 1944 et aujourd'hui.

En transposant l’esprit des pubs d’Oxford dans la Comté des Hobbits, Tolkien n'a pas seulement rendu hommage aux établissements qu'il fréquentait avec C.S. Lewis et leurs amis, il a également fait en sorte que ceux-ci demeurent pour la postérité à travers sa fiction, restant ainsi ouverts tant qu’il y a un lecteur pour venir leur rendre une petite visite.

I.

En effet, il s'agit de Birmingham : Tous les deux ont bénéficié de soins dans les hôpitaux de la ville, l'un 1st Southern General Hospital, au démarrage de sa longue convalescence suite à la "fièvre des tranchées" attrapée sur le front de La Somme fin 1916 ; l'autre au Queen Elizabeth Hospital, pour l'opération et la convalescence consécutives à la tentative d'assassinat dont elle a été la victime en octobre 2012.

Bravo Gawain

I.

Eh ! petite devinette pour vous : outre l'Université d'Oxford, il y a un point commun entre Tolkien et Malala Yousafzai. Qui va le trouver ?

Google n'est pas mon ami sur ce coup-là, aucune idée...

Si on peut se réjouir de l'inscription de Malala Yousafzai, la jeune pakistanaise, Prix Nobel de la Paix (2014) et Messagère de la Paix (2017), qui milite pour le droit des femmes à l'éducation avec les risques que l'on imagine (des Talibans ont tenté de l'assassiner en 2012), la scolarité de la journaliste anglaise Afua Hirsch à Oxford n'a visiblement pas été des plus simples.

De même, est-ce que les 100 000 £ de travaux de la maison de fonction de la vice-chancelière Louise Richardson auraient créé le même scandale si la locataire de cette demeure n'avait pas été une femme, irlandaise et catholique ? Après tout, 100 000 £ (env. 110 000 €), c'est, me semble-t-il, peu cher payé pour la rénovation intérieure d'une grande bâtisse victorienne de Norham Manor (au nord d'Oxford), probablement signée par des grands architectes du néo-gothique victorien, tels Buckeridge ou Wilkinson, qui ont construit de nombreuses demeures dans ce quartier huppé.
A l'heure où l'Université accueille une célèbre résistante à l'obscurantisme criminel des Talibans tandis que des jeunes filles se font exploser au Nigeria, et où des illuminés jettent régulièrement leur véhicule sur la foule (aujourd'hui encore...), la polémique paraît particulièrement vaine et mesquine contre cette spécialiste du terrorisme international qu'est Louise Richardson (voir cette interview intéressante mais étrangement présentée, avec plusieurs photos de la maison en question, prises avant la polémique).

Bref, je disais l'autre jour "ça bouge à Oxford", mais en fin de compte Oxford n'aime peut-être pas trop bouger...

Et puisqu'on parlait de portraits, voici de gauche à droite : Malala Yousafzai, Afua Hirsch, et Louise Richardson, de charmantes et valeureuses "étranges collègues" pour cette rubrique

Eh ! petite devinette pour vous : outre l'Université d'Oxford, il y a un point commun entre Tolkien et Malala Yousafzai. Qui va le trouver ?

I.

A propos de fous furieux obscurantistes, je regrette qu'aucun media francais n'évoque la réforme scolaire en Turquie pour la prochzine rentrée : ajout d'un nouveau thème obligatoire en éducation civique (le jihad) et suppression en cours de science de la théorie de l'évolution. Quelle tristesse.

Mais revenons à Oxford en souhaitant que la mémoire ee Tolkien y soit longtemps honorée.

Il est probable que Tolkien n'aurait nullement désapprouvé l'idée d'avoir des portraits plus variés (on connaît son engagement en faveur de l'éducation universitaire des femmes), mais je doute fort qu'il eut aimé voir l'orientation sexuelle, le sexe ou la couleur de peau devenir des critères plus importants que ceux de la contribution académique ou littéraire. Je ne crois pas qu'il aurait non plus apprécié le retrait des portraits existants. Quant à la portraiture de personnes vivantes, j'ai le sentiment qu'il y aurait vu un retour fort mal venu du culte de la personnalité, sur des critères plus douteux encore que par le passé...

Mes connaissances de Donne ou de Tyndale sont insuffisantes, mais d'ici qu'un auteur contemporain ait plus d'influence sur la littérature mondiale que Jonathan Swift, je pense que pas mal d'eau coulera sous les ponts de la Tamise.

E.

Des théologiens et des scientifiques se sont réunis en juillet à l'occasion d'un colloque interdisciplinaire de la célèbre universtité, intitulé « Religion, société et science de la vie », afin de discuter de l’impact des derniers développements de la biologie sur notre compréhension du vivant (malheureusement, le lien vers la page consacrée à ce colloque ne semble plus accessible sur la page du site de l'Université).

Pendant ce temps, des chercheurs oxoniens ont publié une étude qui révèle que le recours aux fake news (fausses informations visant à influencer l'opinion publique) est de plus en plus prisé par les gouvernements de par le monde.
Cette info n'est pas une grande première (et d'autres ont déjà pratiqué la manipulation des foules à grandes échelle - souvenez-vous de Peter Jackson et de ses caravanes d'affirmations mensongères à destination des masses prépubères, au début de ce siècle), mais à présent, il existe une étude très sérieuse sur ce sujet. Elle s'appelle Troops, Trolls and Troublemakers: A Global Inventory of Organized Social Media Manipulation et on peut la lire ici.

Cette étude sur les fake news a eu des conséquences inattendue de l'autre côté de la planète.
L'effroyable président de l'archipel des Philippines, Rodrigo Duterte, le boucher de Davao, a été notamment mis en cause dans cette étude pour avoir manipulé l'électorat philippin via l'utilisation massive de fake news (en sa faveur) sur les réseaux sociaux en 2016.
Considérant ne rien avoir à se reprocher, celui-ci a déclaré pas plus tard qu'hier que l'université d'Oxford est une école "pour gens stupides". Que peut-on attendre de mieux de ce fou-furieux qui est prêt à bombarder les écoles de son propre pays ...

Mais à Oxford, comme au temps de Tolkien, on ne se laisse pas plus influencer par les fake news et les trolls, que par ceux qui aimeraient bien qu'on soit plus attentifs à une forme de réécriture de l'Histoire quand bien même ne ferait-elle sans doute pas l'unanimité en Angleterre.
Il y a quelques mois, on s'est en effet interrogé sur le bien fondé de conserver la statue de Cecil Rhodes au Collège Oriel. L'administration a finalement tranché au début de l'année contre les contestataires du mouvement "Rhodes must fall", dont la bonne foi s'est sans doute retrouvée quelque peu débordée par des éléments un peu plus radicaux.
En revanche, pour ouvrir les étudiants aux sujets internationaux (puisque visiblement ça manquait au cursus - et les mouvements contestataires de ces derniers mois n'ont pas manqué d'attirer l'attention de l'administration sur cette anomalie) une réforme a été adoptée incitant les étudiants oxoniens à travailler sur des problématiques extra-européennes. Sans doute Tolkien aurait-il approuvé cette belle ouverture... mais peut-être un peu moins les raisons qui ont conduit à cette réforme ?

Bref, manifestement, ça bouge à Oxford !

Et félicitations aux 296 diplômés de la promotion 2017, autant de petites victoires contre l'obscurantisme et la démagogie morgothoïde de Duterte

I.

Les dirigeants de la célèbre Université, et parmi eux de brillants chercheurs et économistes, sont conscients des effets pervers que peut entraîner la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne.

Dans la perspective de sauver les financements européens qu'elle perçoit (et qui doivent alimenter confortablement son budget général) l'université d'Oxford envisagerait, depuis quelques semaines, d'ouvrir un campus à l’étranger,  et notamment à Paris.

Oxford in Paris ? Qu'en aurait pensé Tolkien ? :-)

Source

I.

"Tout abus de jaxoneries nuit à la santé intellectuelle" avais-je l'habitude de dire, du temps de la grande désolation cinématographique du début des années 2000.
Graeme Whiting, le directeur très inspiré de l'Acorn School, un machin privé à Nailsworth dans le Gloucestershire, est persuadé que l'adage vaut également pour la littérature d'imagination.
En voilà un qui n'aurait pas fait long feu dans une réunion des Inklings...

Je laisse le lien vers l'article d'origine (en anglais) ici

Tout ceci me rappelle de longues et fatigantes conversations sur Tolkienfrance, l'an dernier, avec un furieux qui tenait le même genre de discours.
Beware the devil in the text, son !

I.