Le 15 août 1916, Tolkien et le 11th Lancashire Fusiliers marchent en parade jusqu’à Acheux-en-Amiénois.
Alors que son bataillon repart dans les tranchées de Thiepval le 20 août, Tolkien demeurera à Acheux jusqu’au 23 août, pour suivre des cours de signalisation avec d’autres officiers.
Le 14 août 1916, Robert Cary Gilson, le père de Rob Gilson répond à la lettre de condoléances de Tolkien.
Dans cette lettre, il espère que « Dieu veuille que nous les hommes qui avons “passé l’âge du service militaire” puissions partir nous charger de cette besogne au lieu de vous, jeunes gens. Nous avons bien profité de l’existence… » (TGG, p. 191-192).
Dans cette lettre, Tolkien apprend également que son ami Rob lui a légué plusieurs livres et dessins.
” …mon impression dominante est que quelque s’est
rompu. Mes sentiments envers vous deux n’ont du
tout changé […] mais je ne me sens plus maintenant le
membre d’un petit corps complet. Je pense honnêtement
que le TCBS a pris. “Tolkien et la Grande Guerre, p. 186
Le 11 août 1916, Tolkien reçoit une lettre de Smith à laquelle il répond le lendemain.
Le 10 août 1916, les Gardes Gallois viennent relever le 11th bataillon dont fait partie Tolkien. Il est envoyé en repos à Bus-lès-Artois jusqu’au 15 août dans les mêmes baraquements dans lesquels ils ont séjourné du 21 au 23 juillet.
Le 7 août 1916, le bataillon est renvoyée dans les tranchées, du côté du village de Colincamps. Tolkien passera les deux nuits suivantes dans les ruines d’une sucrerie de Colincamps, site devenu par la suite un cimetière militaire.
Le 5 août 1916, le 11th Lancashire est relevé et envoyé dans un camp entre les villages d’Acheux et de Bertrancourt. Tolkien dormira dans une tente.
Ci-dessus un camp britannique dans le bois d’Acheux [Nelson Battalion Camp in Acheux Wood. R. N. (63rd) Division.] © IWM (Q 14762) ; tirée de Imperial War Museum.